Desde aquella derrota llamativa ante el Atlético de Madrid por 0-7, el conjunto de la franja es un hueso duro en el calendario de cualquier rival. El listado de contrincantes ahoga por la exigencia de los mismos, pero los de Francisco sobreviven en el 80% de las ocasiones. Sí, faltan victorias, pero la dinámica indica que este es el camino.
22 de octubre del 2023. Esta es la fecha donde por última vez ganó el Rayo Vallecano un partido en La Liga EA Sports, es decir, más de un mes. Para otros equipos, podría ser sinónimos de dudas, pero estas palabras son inadmisibles. Primero, por la categoría de los contrarios. Real Sociedad, Real Madrid, Girona y F.C. Barcelona. Si se observan las diferencias presupuestarias y de plantilla, lo normal sería haber sumado 0/12 puntos posibles. En cambio, se han sacado tres empates de mérito a la vez que una derrota más que luchada contra el conjunto de Montilivi, colíder del campeonato y la revelación de esta 2023/2024. Además, en muchos tramos, especialmente, las primeras partes; los de Francisco fueron superiores en un gran tramo.
La bomba de oxígeno debe seguir rellenándose, porque ahora llega un Athletic que, a pesar de que está la renovación de Nico Williams sin cerrarse, se respira un ambiente familiar y de aura positiva que pocos esperaban este año con Ernesto Valverde. Con toques épicos y emocionantes, los leones han alcanzado su clímax goleador, aunque están recibiendo muchos tantos en contra. El Rayo, lanzados por el zambombazo de Unai López ante los blaugrana, buscará sacar de La Catedral un botín que pocos esperan por la racha de los hermanos Williams, el gran nivel de Unai Simón o un Gorka Guruzeta donde empieza a ser el killer. Por cierto, Unai López es un viejo conocido de San Mamés.
Multigoleador
Bien es sorprendente la posición del Rayo en la tabla (noveno) si se tiene en cuenta que los delanteros centros han aportado solamente un gol y de penalti. Lo mejor de todo es que este dato no afecta en la globalidad de conversión, ya que son 16 goles a favor. Hasta once jugadores distintos de la plantilla rayista han aportado alguna contribución. La cifra tiene más merito si tenemos en cuenta que el máximo realizador de la temporada pasada con 9 goles lleva sólo dos tantos. Efectivamente, Isi Palazón ha bajado su capacidad a la hora de marcar goles, pero no ha perdido influencia en el juego del equipo. De hecho, el de Cieza reconoció que tenía que marcar más goles, como autocrítica porque es consciente de que en algún momento habrá algún bajón y el Rayo tendrá que agarrarse a factores individuales.
Otro aspecto positivo para los intereses de la franja es no encontrar ningún debate en la posición del delantero. Raúl de Tomás y Sergio Camello están encontrado un refugio en la afición de la Albufera único y difícil de detectar en otro lugar. Ninguno ha estrenado su casillero, pero es cierto que ambos están aportando una fuente de energía que ni la canción de Estopa al escucharla. Es posible que hay un inicio de tímido en algún sector de pedir más goles, pero…¿Tendría sentido desestabilizar con esta observación a dos tíos que están partiéndose el pulmón por el equipo?
El ADN
Las claves son muy fáciles de detectar en un Rayo Vallecano combativo, especialmente, cuando juegan en casa: presión alta, acceder al área rival en tres o cuatro toques y aplicar una intensidad que tiene sus consecuencias. La gasolina dura unos 45 minutos como mucho, pero suficiente para poner en serios aprietos a cualquiera. Fuera de casa es cierto que se puede ver al Rayo que fabricó Andoni Iraola la temporada pasada lejos de Vallecas. En estos escenarios, vemos el mismo once pero con un planteamiento más conservador y adaptable a como va evolucionando el partido. ¡Al loro! No se pierde la esencia. El filón de usar a Álvaro García, los disparos lejanos o las acciones de Isi por dentro se siguen viendo de forma continúa.
Es difícil de pronosticar o ser adivino, pero la sensación es que si quieres ganar al Rayo, lo tendrás que hacer sudando, como hicieron el Real Betis o el Girona. Porque desde aquel inesperado 0-7 ante los colchoneros, la verdad es que nadie puede tener el presentimiento de que estos chicos van a perder. Sí, es cierto que no es un equipo tampoco impenetrable. Recibe ocasiones, pero también hay un Stole Dimitrievski que está sublime, con seis porterías a cero y en el top-3 de porteros con más atajadas del campeonato.
En definitiva, solamente (de los modestos) la UD Las Palmas vende más cara sus derrotas que el Rayo Vallecano. Un apunte que es un gran síntoma a falta de cuatro jornadas para que acabe la primera vuelta. Poca gente esperaba una imagen de este nivel en la etapa post Iraola. Un rasgo competitivo que, mientras no surjan debates externos, todo va a estar en orden. El rey del empate junto al Getafe (7) sigue sumando mientras en la zona de abajo nadie pronuncia un aviso de remontada. Y al final, este es el objetivo. Nadie debe olvidar que hace dos años se empezó bien y el descenso estuvo muy cerca. 11 puntos por encima y con la mitad ya conseguidos de los famosos 40-42 para alcanzar la permanencia.