Estados Unidos 0 -1 Uruguay: Los anfitriones caen ante «la celeste» y son eliminados por la victoria de Panamá

Por la fecha final del grupo C de la Copa América, los locales se enfrentaban a los rioplatenses en el estadio de los Chiefs de la NFL, el Arrowhead stadium, con su continuidad en el torneo en juego. En una auténtica batalla campal Uruguay confirma su favoritismo como candidata al título y consigue ganar, con polémica, un duelo muy cerrado ante la anfitriona de la competencia.

Primera parte más accidentada que jugada

Con la necesidad de sumar los 3 puntos que les permitiera pelear la clasificación a cuartos de final, Estados Unidos formaba un 4-3-3 sin una de sus máximas figuras, Timothy Weah, quien fue expulsado en el partido anterior y en su lugar jugaba Yunus Musah, por su parte Uruguay llegaba con la tranquilidad de haber ganado sus primeros dos partidos sabiendo que un empate le garantizaba la clasificación en primer lugar a los cuartos de final y, solo en un escenario catastrófico, se quedaría afuera si llegaba a perder contra su rival del día de hoy y tenía que ser por goleada, para ello, «la celeste» formaba sus mismos 11 futbolistas que jugaron contra Bolivia en un 4-2-3-1.

Las acciones empezaban con los norteamericanos tomando la iniciativa y buscando golpear desde el primer minuto, Uruguay esperaba contenido en su campo pero no replegado con su propio arco para poder contraatacar con la velocidad de sus mediocampistas y laterales. La intensidad que mostraban los estadounidenses pronto empezó a diluirse por las acciones que marcarían todo el primer tiempo: faltas. Como históricamente se conoce a «los charrúas» un juego físico, muy duro y rozando con lo temerario el partido cobraba esos tintes casi desde el inicio. No hubo tiros al arco, jugadas de peligro en profundidad, centros, una falta tras otra marcaban un cotejo muy familiar para los sudamericanos y un auténtico calvario para «las barras y las estrellas».

La primera acción en la que alguno de los dos porteros pudo interferir llegaría tras un centro de Giovanni Reyna que controló sin problemas Sergio Rochet que a sus espaldas llegaba la delantera norteamericana dispuesta a rematar, las faltas continuaron y la primera amarilla del encuentro llegaría para Tyler Adams tras un cruce muy fuerte en el que salió golpeado con Mathías Olivera cuando en la transmisión aparentaba ser al revés. Las emociones fuertes llegaban del otro partido en que se jugaba el todo por el todo Panamá pues a los 23′ Fajardo convertía el primer gol para «los canaleros» y de momento se clasificaban a cuartos de final obligando a los locales a ganar si o sí el partido.

Tan solo segundos después ocurría un tremendo choque entre Maximiliano Araújo con Tim Ream en el que el charrúa se llevó lo peor del golpe y tuvo que ser retirado con cuello ortopédico y en camilla, en lugar del delantero del Toluca entraría Cristian Olivera. Consecuencias de una batalla campal más que de un partido de fútbol a los 32′ Chris Richards recibía tarjeta amarilla por una falta muy fuerte sobre Nicolás de la Cruz . Tantos cortes solo perjudicaban a una slección estadounidense que no encontraba la manera de construir su juego en el partido y plasmar su idea con tal de generar acciones de peligro, incluso, a los 38′ llegaría una oportunidad para «la celeste» por cortesía de Darwin Núñez que remató con la zurda por el palo izquierdo pero su intento se marchó ligeramente desviado. A los 41′ Folarin Balogun se sentía y salía con molestias tras cruces con la defensa uruguaya y con un choque que tuvo anteriormente con Rochet, en su lugar entraba Ricardo Pepi.

Los minutos finales del primer tiempo fueron la conclusión de toda la historia escrita en el primer tiempo: poco juego, muchas faltas y las pocas oportunidades que se creaban eran a favor de Uruguay que a los 43′ sumó otra oportunidad con Facundo Pellistri quien remató por el centro del área desviado para poner aún más dudas a los norteamericanos. Termianaba el primer tiempo y el resultado entre Bolivia y Panamá eliminaba a los anfitriones que padecieron el primer tiempo y no encontraron nunca la manera de revertir la situación, mientras que «los charrúas» seguían tranquilos con su plan de juego y se preocupaban más por la salud de Araújo que del trámite del partido.

Gol polémico, victoria charrúa y la caída del local

Ambos equipos salían con los mismos jugadores que terminaron en campo en el primer tiempo y la acción retornaba al partido con la misma intensidad, fricción y fortaleza con la que terminaba el primer tiempo, no cambiaba el panorama para los locales y el control uruguayo se hacía presente en los primeros minutos de la segunda parte, tan solo a los 50′ llegaría Mathías Viña de cabeza tras un corner botado por Nicolás de la Cruz que se marcharía ligeramente desviado por el palo izquierdo, 2′ después llegaría un bombazo desviado ligeramente por palo izquierdo cortesía de Federico Valverde que probaba suerte desde más de 30 metros.

Arranque supremamente negativo para Estados Unidos que veía como los sudamericanos nuevamente contaban con las opciones más claras del encuentro a pesar de los constantes cortes en el juego, la situación continuó por más de 20′ de la misma manera, pues no hubo acercamiento a ninguna de las dos áreas durante un buen tramo del encuentro, los minutos se consumían con velocidad y las circunstancias se tornaban aún más adversas para los locales. Una luz de esperanza saltó en el otro partido pues Bolivia marcó el 1-1 gracias al tanto de Bruno Miranda pero segundos después de la noticia positiva para «las barras y las estrellas» llegaba un tiro libre a favor de «la celeste», cobraría Nicolás de la Cruz en manera de un centro al punto penal que cabeceó Ronald Araújo, atajó Turner y el rebote le llegaba a un solitario Mathías Olivera que solo tuvo que empujar el balón al fondo de la portería que ponía el 0-1 a los 66′.

Sin embargo la acción se revisaba en el VAR y tras una larga espera el gol se confirmó, al ver la imagen en la TV internacional el gol es muy polémico por como se trazaron las líneas, es válido recordar que no se está usando la tecnología de fuera de juego semiautomático, que si se está utilizando en la Eurocopa. Baldazo de agua fría para los locales que ahora no sólo dependían de lo que sucediera en el partido entre Bolivia y Panamá, sino que dependían de darle la vuelta a un partido en el que no habían conseguido acciones claras de cara al arco charrúa. Tardarían 8′ en tener una acción importante de cara a la portería uruguaya por medio de Christian Pulisic que tras una acción en la que no salió bien Rochet, Ricardo Pepi lanzaría un centro para el delantero del AC Milán quien chutó a puerta pero la defensa uruguaya sacaba el esférico desde la línea prácticamente.

Respondió Uruguay con un disparo desde fuera del área por parte de Nicolás de la Cruz al arco que atajó Matt Turner sin problemas, los minutos se consumían y llegaban más noticias negativas desde el otro partido tras un segundo gol panameño cortesía de Eduardo Guerrero complicando aún más las aspiraciones estadounidenses para clasificar a cuartos de final. Casi sin ideas, Estados Unidos apelaba al milagro y a la genialidad de un solitario Pulisic que trataba de llevar el balón al área contraria pero sus intentos eran frenados constantemente por una sólidad defensa uruguaya, a los 86′ una jugada que armaron con una linda pared entre Giovanni Reyna y Chris Pulisic era rematada al final por Haji Wright, disparo que rebotó en la defensa y alcanzó a controlar posteriormente el portero del Internacional de Brasil. Nuevamente respondió «la celeste», esta vez con una jugada ideada por Federico Valverde que encontró al recientemente ingresado Rodrigo Bentancur y terminó rematando a puerta Facundo Pellistri pero su intento fue detenido por Turner.

Para colmo de males, Panamá sellaba su victoria en Orlando con un 3-1 tras un golazo de César Yanis y ya los minutos restantes no le alcanzarían a los anfitriones que veían como su participación en la presente edición de la Copa América llegaba a su fin de manera prematura y Uruguay cerraba la fase de grupos con puntaje perfecto y con tan solo 1 gol en contra, los sudamericanos ya esperan rival que saldrá el día de mañana entre Colombia, Brasil o Costa Rica que se disputan los dos cupos del grupo D, misma situación para Panamá que logró hacer historia y clasificar a los cuartos de final de una Copa América que no deja de sorprender.

Ficha ténica

0 -Estados Unidos: Turner, Scally (Wright, 79′), Richards, Ream (Tillman, 89′), Robinson, McKennie, Adams, Musah (Sargent, 72′), Pulisic, Balogun (Pepi, 41′), Reyna.

1- Uruguay: Rochet, Nández, R. Araújo, M. Olivera, Viña (Giménez, 72′), Ugarte (Cáceres, 89′), Valverde, Pellistri, De la Cruz (Bentancur, 79′), M. Araújo (C. Olivera, 27′), Núñez (Suárez, 89′).

Incidencias: Partido correspondiente a la tercera y última fecha del grupo C de la Copa América 2024.

Árbitro: Kevin Paolo Ortega. Amonestó por Estados Unidos a: Adams (17′) y Richards (32′) y por Uruguay a: D. Núñez (45 + 4′)

Estadio: Arrowhead Stadium, Kansas – Misuri 22:00 (GMT – 5 )

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